可動域とは？ストレッチが必要な理由

私たちがスムーズに身体を動かすためには、「関節の可動域（Range of Motion：ROM）」が重要な役割を果たしています。
この記事では、可動域の基本的な知識と、ストレッチがなぜ必要なのかをわかりやすく解説します。

■ 可動域（ROM）とは？

可動域とは、関節が動かせる範囲のことです。
たとえば、肘を曲げたり、膝を伸ばしたりする動きには、それぞれ最大限の角度があり、この角度の範囲を可動域と呼びます。

可動域には、主に以下の3つの種類があります：

• AROM（能動的可動域）：自分の筋肉で関節を動かせる範囲
• PROM（他動的可動域）：他者が補助して動かせる範囲
• AAROM（介助された可動域）：自分の力＋補助で動かす範囲

この範囲が狭くなると、日常生活での動作がぎこちなくなったり、痛みが出たりする原因にもなります。

■ なぜ可動域が狭くなるの？

可動域が制限される主な原因には、以下が挙げられます：

• 筋肉や腱の柔軟性低下
• 関節の拘縮（こわばり）
• 長期の不活動や運動不足
• 手術後やケガの影響
• 痛みによる防御的な動きの制限

こうした状態が長く続くと、さらに動かしにくくなり、悪循環に陥ることがあります。

■ ストレッチが必要な理由

ストレッチは、筋肉や関節周囲の組織をやさしく伸ばすことで、可動域を維持・拡大するためにとても有効です。

主なメリット：

• 柔軟性の維持と向上：筋や腱が伸びやすくなる
• 姿勢の改善：特定の筋に偏りがあると猫背などの原因に
• ケガの予防：筋のバランスが整うことで負担が軽減
• 血流促進：新陳代謝UP、疲労物質の排出にもつながる
• 精神的リラックス効果：副交感神経が優位になり、心が落ち着く

■ ストレッチのコツとタイミング

• 運動後や入浴後など、筋肉が温まっているときが効果的
• 無理に伸ばさず、“気持ちよい”程度をキープ
• 1部位につき20〜30秒を目安に
• 左右バランスよく、週2〜3回継続的に

特に高齢者やケガ後のリハビリでは、セラピストによる他動的なストレッチも効果的です。

■ まとめ

可動域は、日々の動作をスムーズに行うための“土台”です。
ストレッチはその土台を支えるための“整備”のようなもの。
動きにくくなる前に、日常的なケアとしてストレッチを取り入れていくことが、ケガの予防や健康の維持に役立ちます。

 

 

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