ストレスと片麻痺の関係について 〜脳と体に起きていること〜

「ストレスが体に悪い」とよく言いますよね。でも実は、この“ストレス”が片麻痺の症状と深く関係していることは、まだあまり知られていないかもしれません。

今回は、そもそもストレスって何なのか？ そしてそれが、片麻痺のある体にどんな影響を与えるのか？ わかりやすく説明していきます。

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ストレスって、そもそも何？

ストレスという言葉はとてもよく耳にしますが、実際は「外からの刺激によって、心や体に起こる反応」のことを指します。

カナダの生理学者・ハンス・セリエが提唱した定義では、ストレスとは「外部からの刺激（＝ストレッサー）によって、体が歪みや変化に反応すること」。

ストレッサーには、たとえばこんなものがあります：

• 暑さ・寒さ・音・光などの物理的な刺激
• ウイルスや炎症などの生物的なもの
• 怒り・不安・喪失などの心理的なもの

つまり、わたしたちは日常の中で、無意識のうちにたくさんのストレッサーにさらされているということですね。

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ストレスがかかると、体の中で何が起きる？

ストレスを感じると、脳と体は連携して“防御モード”に入ります。

たとえば──

• 脳が「危険」と判断すると、交感神経が活発になり、心拍数や血圧が上がります
• 副腎から「アドレナリン」や「コルチゾール」といったホルモンが出て、すぐに動けるようエネルギーを放出
• 血糖値を上げ、筋肉に力を入れやすくする
• 気分を調整するセロトニン・ドーパミンのバランスが変わる

これらはすべて、“命を守るための反応”なんです。

ただしこの状態が長く続くと、身体がずっと緊張したままになり、疲れやすくなったり、体調を崩しやすくなったりすることがあります。

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片麻痺の方にとってのストレスの影響とは？

片麻痺をお持ちの方は、ただでさえ「うまく動かせない」「日常生活に制限がある」など、心身ともにストレスを感じやすい状態です。

そして実は、そのストレスが症状に“さらなる影響”を与えている可能性があるのです。

① 筋肉が緊張しやすくなる

ストレスで交感神経が活発になると、筋肉に自然と力が入りやすくなります。片麻痺の方では、これが過度な緊張や痙縮（けいしゅく）を引き起こす原因になることがあります。

② 血流が悪くなり、酸素が届きにくくなる

血管が収縮し、片麻痺側の手足に十分な血液や酸素が届きにくくなると、リハビリの効果も出にくくなります。

③ 免疫機能のバランスが崩れやすい

ストレスで免疫の働きが変化し、炎症や不調が起きやすくなることも。神経系への影響が出ることもあります。

④ 神経のやりとりが乱れる

ストレスは、神経伝達物質（セロトニン、ドーパミンなど）のバランスも変えてしまいます。気分や集中力、体の感覚にも影響が出やすくなります。

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じゃあどうすればいいの？

一番大切なのは、「ストレスが体に影響を与えているかもしれない」と気づくことです。

「筋力が足りないから」「やる気がないから」だけじゃなく、“脳が守ろうとしている”のかもと見てあげる視点があると、リハビリの関わり方も変わります。

そして、片麻痺の方自身も「自分を責めない」こと。緊張したり、疲れたりするのは、体がちゃんと反応している証拠です。

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おわりに：ストレスは“敵”ではなく、“サイン”です

ストレスは、誰にでもあるもの。でも、それが自分の体にどう影響しているのかを知ることが、症状を理解し、ケアしていく第一歩です。

片麻痺と向き合うとき、「ただ鍛える」だけではなく、“自分を安心させること”も大切なリハビリです。

今日少し疲れたな、緊張しやすいなと思ったら、まず深呼吸をしてみてください。

体が少しずつ、「今は安心して動いてもいいんだ」と感じられるように。私たちは、その環境づくりを大切にしていきます。

 

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